（感谢师大二附中二班群里同学们的鼓励和支持，特别是罗同学帮我保存、整理这些文字，使我在工作之余的有限时间在群里留下的只言片语，日积月累形成了这个系列生活记录。）
美国的特殊教育虽然给广大的残疾儿童带来了福音，但也有它的弊病-对教育资源的过度浪费。Anthony这种患躁郁症而且智障的儿童，也就是中国俗称的傻子、疯子。他的行为模式，即使经过多年的教育也不会有多大的改观。他其实整天是处于疯疯癫癫的状态，有时候他敲玻璃砸墙都是无缘无故的。外界的管束、说辞根本触及不到他，他生活在他自己世界里。每当他发作的时候，老师们都要试图将他与其他学生分隔，以免伤及到其他同学。这至少需要两个老师。Brianna长得有些凶，身体强壮。Amanda是个烟嗓儿，脸色有些黯沉。他们两人配合得很好。当Anthony具有攻击性时，他们一个拽胳膊，一个搂脖子就控制住了。我其实是很害怕的，会躲得远远的。他们两人是这里的老员工了，Mary去年来的。Mary刚来时没少受这两个人的气，也哭了几次。Mary现在是边工作边在读硕士学位。她会在硕士毕业后找份更好的工作。 玛丽的女儿歌唱得非常好，是美声唱法。她有时会来班里给同学们唱唱歌。同学们都很喜欢她。这个班的老师Luna比我年长几岁，腿有点瘸，是个和事佬。按理说，这个班应该由Luna（露娜）主管全局，其他老师的工作是好是坏应该由Luna说了算。可Brianna 除了露娜对谁都是指手画脚的。我和maria不敢言语。路克可不管那一套，你说我干的不对你来干。 有一天午饭后，这三个坐轮椅的孩子躺在垫子上休息。Luke那天没来上班。Anthony也没来，所以Brianna接替路克照看Tony。孩子们该上下午课了，我和玛丽一人抱胳肢窝一人抱双脚轮番把三个孩子抱到轮椅上安置好。Brianna一边卷垫子，一边吩咐我干什么。她讲话语速很快还有墨西哥口音。她话中的一个词“Folder”我没明白什么意思，正在那里琢磨。Brianna一下子就火了，噼哩啪啦地说了些什么，我都听不太懂。玛丽走过来在我耳边说。：“别理她，就这么点儿活，她自己就能干，根本用不着你帮忙。”原来她是想让我把毛巾被“叠”一下。听玛丽这么说，我也就没太在意，本来我也没闲着。Brianna爱唠叨就让她唠叨吧。我和玛丽依旧说说笑笑地推着两个孩子去上英语课了。谁知这埋下了一系列事件的导火索。从那天起，Brianna见了我就鼻子不是鼻子脸不是脸的，处处找我茬。 班里的孩子们除了学习，有些还要进行康复训练。John每周有两次有专门的护士来，帮助他进行手部握力训练。Tony要进行站立训练。整个班还有休闲课，如果天气好的话，会带着孩子们在校园走走，看看。有时也会去体育馆里玩玩球。校园里碰到的任何人几乎都会停下来和这些同学打招呼。Mason和Nathan也会礼貌的地对话。汤姆经常要巡视校园。所以我们常常会碰到汤姆。因为在家里我和汤姆会经常聊聊学校的情况，所以汤姆对每个学生的名字都很熟悉。汤姆会说：“John,听说你画画不错，有空给我画个肖像行吗？” “Tony, Yi 说你会唱海豚音呢，我有没有幸能听到呢？”“嘿Ken, 听说你数学不错，哪天我要考考你，如果你做对了可有奖励呀。” 同学们都很喜欢汤姆。也知道他是我的先生。我们这一群人连老师带学生十来个人，常常是学校里的一个风景。
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有一个单元课文是Tuck Everlasting巴比特的《不老泉》，老师先带着学生们读课文，并讲解生词，经过几堂课的学习后，又给同学们放了同名电影。最后一堂课是讨论课。题目是：如果你能够得到不老泉，你会喝吗？为什么？最后的单元作业是写一篇同样题目的作文。
《不老泉》讲述的是一位小女孩温妮在离家不远的森林里迷路的时候，偶然碰上了少年塔克，发现了塔克一家的获得永恒生命的秘密-不老泉，这一家人因为喝了隐密在森林里的一股泉水，便从此长生不老。这一家人为了躲避别人的追踪，要不停地逃离。少年塔克爱上了姑娘，临走前给了这个姑娘一杯不老泉水。多年以后森林被毁，泉水也了无踪迹。塔克回来之后却只见到了温妮的墓碑。墓碑上记着她是人妻人母、古稀而逝。塔克却还是少年模样。温妮本可以永远保留着少女的模样，如果她喝下那杯不老泉。温尼本可以永远地活着并可能见同样年轻的塔克，如果她喝下那杯不老泉。可是没有如果，她把她那杯不老泉给了一只蟾蜍。她选择了自然地老去。 我们中国人自古以来追求的长生不老在这个故事里成了现实。如果拿这个问题问中国人，估计多数人会选择长生不老吧？可课堂的讨论结果让我大吃一惊。多数学生们选择了放弃不老泉。仅有两个学生选择喝了它。John和Ken选择放弃，是很容易理解的，他们的此生被困在轮椅上。可为什么那么多幸福的孩子却并不选择长生不老呢？有个学生说，我所有的亲人都去世了，我自己活在世上也不会幸福。他的观点得到了很多同学的赞同。 我发觉美国的英文教材真的很棒，很多都是世界名著。像不老泉这样的题材既现实又梦幻？既能激发孩子们的想象力，又能启发孩子们对生和死的思考。没有标准答案。 我和Ken的交流也愈发舒畅起来。我把吃、喝、拉、撒、睡用五个手指头来表示。如果Ken低下头，不用眼神和我交流，我就知道他有事儿了。我伸出一个指头，便表示问是不是饿了？两个指头便表示问是不是要喝水？三个指头便表示问是不是要大便了？四个手指头便表示是不是要小便了？五个手指头便表示是不是困了？Ken虽然戴着尿不湿，但它的大小便基本上还是有规律的，每天早上上课前他都会小便，那个时候Luke会把他抱到座便器上。 Ken的午饭是用搅拌机搅碎后放在杯子里，我一口一口地灌在他嘴里。他只有一点点吞咽功能，需要仰着头，流食是滴到嗓子眼儿里的。可怜的孩子，每次饭后都会给我一个大大的微笑。他的微笑非常的纯净，纯粹。至今都印在我脑海里，我非常希望有一天还能见到他。但人海茫茫，不知道他现在还好吗？ 那一阵儿，我在网上看到了超级女声。张靓颖唱的那首lovingyou我非常喜欢。我有时会哼给Ken听。ken也会摇头晃脑地跟着节奏舞动。我有时候也会哼中国歌曲给他，甚至是京剧。等我问他喜欢不喜欢的时候，他会向左连摇好几遍头。有一回，全班同学都在的时候，我自顾自地小声在哼着那一首lovingyou。Marry听了说你就大声唱呗。我就大声唱了起来。没想到Nathan和Tony随着我一同唱了起来，特别是最后那个海豚音，他们的嗷嗷叫虽然并不美妙，但是却充满了快乐，后来每当整个班合在一起时我就哼这首歌。每次看到Tony斜着脑袋奋力地叫喊时，我总是会给他一个大大的拥抱。孩子们的快乐，真的是非常美好。 美国学校高中的课程设置是因地制宜的，比如有的学校有烹饪课，有的学校有焊接，可有的学校有缝纫，可有的学校有摄影课，有的学校有网站设计课…中国的中学课程大概都是一样的吧？创造性和创造能力是需要从小培养的，太多的禁锢，千篇一律的课程设置和教育模式无益于培养人才。美国的现代科技创新很多， 这得益于它的教育理念：鼓励学生们成为自己，启发开放性思维，培养批判性思考能力。
顺便讲一下汤姆的父亲。汤姆的父亲在二战中是一名功绩显赫的战斗机飞行员。曾击落六架日本战机。其中一架是在东中国海被击落的。但退役后饱受战后综合症的痛苦。酗酒、乱发脾气。十几岁刚刚会开车的汤姆经常接到电话，要他去餐厅或什么地方去接醉倒在地的爸爸。汤姆的爸爸在1976年，55岁时去世的。那时的汤姆28岁。
我接着说。这个特殊教育班全是身体残疾的。三个坐轮椅的。John15岁，长着一张成人脸，带着颈托，身体和臂膀都不能自由转动，手也仅仅能够夹住笔，笔尖只能在小范围活动。John能说简单的句子，但声音很低微。他喜欢画画，常常用蜡笔给简笔画涂上颜色。他涂得好细心也好慢，但他涂出来的颜色很工整。Tony13岁，他的头斜向左上方成45度角，不能自由摆动。说话一个词一顿，吐字不清晰，也不能连贯。但他脾气超好的，也喜欢笑，是这个班的开心果。Ken17岁，是混血儿，有一半黑人血统那种。长得很好看，可惜不能说话。手脚也不能动。只能用摇头来表达是与不是。向左是Yes，向右no。这三个孩子都是需要喂食的。Ken还需要喂流食。 Mason13岁，梅森是唐氏综合症患者。14岁的Nathan内森是这里面残疾程度最轻的，有些弱智，偶尔会抽羊角风。Anthony18岁，有躁郁症，他的喂食需要通过肚子上一个管子直接打到胃里。他发作起来不是捶墙，就是打人。这个班一个老师配五个助理教师，共六个学生。 这里的老师们不光承担着教学任务，更多的是承担了护理任务。John是穿着尿不湿的，每天至少三次换尿不湿，都需要上吊架，把人吊起来移到床上换，这就需要两个老师互相配合。Anthony发作起来也需要两个老师才能按得住他。 我们只有一个男老师Luke（路克）路克长得高高大大的。声音很洪亮，人很绅士。爱开玩笑。大学差一年毕业。他先来这里工作，准备攒够学费再完成大学学业。Mary与我同岁，是个美丽的单身妈妈，长得像演员MerylStreep。有一个女儿上高中，是Senior。我与他们俩后来成为了很好的朋友。其他两个助理教师是30多岁的墨西哥女人Brianna和50多岁的白人女Amanda。 我的主要任务是照看Ken，陪他去到不同的课堂里学习。喂他吃午饭和喝水什么的。我来之前是路克照料他。路克把我介绍给他，接着又说：“Ken，你喜欢数学对吗？” Ken向左摇了摇头。“我是你最喜欢的老师对吗？” Ken咧了咧嘴，无声地笑了，又向左摇了摇头。“你是最淘气的学生对吗？” Ken又咧了咧嘴。滴出一点口水来。路克赶紧给他擦掉。Ken头向右摇了摇。Ken的笑容很纯朴，虽然他的脸在笑时有些变形。 Ken虽然不能说不能写，但是他的记忆力很好。也可以说他很聪明。上课时他很注意听讲，你看他的眼神就知道他在边听讲边思考。那些小测验根本难不倒他。如果有AB C D四个选项。我通常会问“答案在A B吗？”然后根据他的摇头方向再问：“答案是…吗？” ken常常会选出正确的答案。Ken是个可怜的孩子，手脚不能动，还不能说话。身上哪里痒了，痛了，也无法表达。只能流泪和无声地哭泣。只有特别了解他的人才能通过问话和他的摇头表达找到问题所在。 每天早上老师们都恭候在校门口等着校车。几个校车基本上都是先后脚到。校车的后部有方便轮椅上下的出口。老师们小心翼翼地把坐轮椅的孩子们从车上放到地下，然后推着轮椅车把孩子们接到教室。过程中当然少不了师生间的相互问候。Ken总是会给我一个大大的微笑，我会拍拍他的肩，或捏捏的手。跟他说些问候的话。早晨的教室里通常是充满了欢笑声的。 第一堂课铃响了以后，便是校广播领着宣誓（The Pledge of Allegiance）：I pledge allegiance to my Flag and the Republic for which it stands, one nation, indivisible, with liberty and justice for all. （我宣誓效忠于我的国旗和它所代表的共和国，一个不可分割的国家，所有人都享有自由和正义。） 所有的人都起立面向美国国旗，孩子们的轮椅也都被推向朝着国旗的方向。早上的广播还包括当天学校的重要活动、午餐菜单、谁的生日什么的。广播完，我们这些助理教师就该带着我们的孩子，按照各自的课程安排去到普通教室里上课了。 John和Ken在同一个英语班。我和Mary推着两辆轮椅车边走边谈去上同一门课。因为英语课上经常有讨论，我和marry也会加入同学们的讨论中。这让我和mary有了更多的交流时间。John是不太会主动发言的，但问到他时，他也会简单回答。而Ken则是用摇头向左或向右来表示同意或不同意别人的观点。
（感谢师大二附中二班群里同学们的鼓励和支持，特别是罗同学帮我保存、整理这些文字，使我在工作之余的有限时间在群里留下的只言片语，日积月累形成了这个系列生活记录。）
圣诞节后，汤姆的妈妈病倒了，救护车把她送到了医院。经过抢救，妈妈醒过来了。我、汤姆和妞妞去看望他的时候,她还能够谈笑风生。我在给她掖被角的时候，发现妈妈的腿和脚已经浮肿得不行了。我用手指按了按地她的脚面，一按一个坑。我问妈妈疼不疼，她说不疼。还跟我说：“人老了，就一点不好玩了。是时候该去见汤姆的爸爸了。” 第二天我们再去看她的时候，谈话间她突然指着前方问11："那个男孩是谁？" 11说:"没有男孩在这儿啊。" 老人叹了口气说：”他就在那儿。哎，我太累了！”我们三个关上门退了出来。我忽然就泪流满面。我跟11说，奶奶恐怕不行了。11说：”妈，您别瞎说。”我是有些迷信的，我相信妈妈是看到了天使，天使在召唤妈妈。 2009年的1月2日,我们再去看望妈妈时，氧气罩下的妈妈还有微弱的呼吸，但是已经渐渐的、渐渐的减弱了。我们一家四口人（加上丹）站在妈妈的身边静静地等待着。直到后来医生拔掉了氧气罩对我们说：“她走了。”牧师拿着本圣经走了进来。他读着圣经里的某些片段…阿门。房间里我们轻声的啜泣声和牧师平和的声音伴着妈妈安详的面容。这一天离妈妈86岁的生日还差20多天。 妈妈早就写好了遗嘱，万一她不行了，不需要抢救，不需要插管。 妈妈的葬礼是以比较隆重的宗教仪式在教堂举行的。 亲朋好友先到殡仪馆瞻仰逝者遗容。兄弟俩选了妈妈最喜欢的藕合色的棺材。 通常家属要布置一块儿照片板，上面贴满了死者的照片，从小时候到临终。人们在瞻仰完死者（在打开的棺材中）的遗容后，便在照片板前停留，看一下。这个仪式完后留下六个抬棺材的人。棺材两边各三人，都戴着白手套。六人将棺材台上滑轮车，再将滑轮车和棺材台上殡仪车，驶向教堂。 那天抬棺的都是丹的朋友，常来常往的几个我还认识？还有一些不认识，据说都是丹在高中或大学打橄榄球的队友。一个个五大三粗的，穿上西服都像黑社会一样。汤姆妈妈的一些老姐妹也来了，有两个见了我就说，你是Eleven吧？你奶奶常说你好。我赶紧说我是Eleven的妈妈。 大大的教堂里挤满了人。很多街坊邻居也来了。牧师用香薰环绕着棺木走了几圈。然后回到放着圣经的讲台上宣读起来…教堂里的仪式完成后，我们就去到一个订好的餐厅吃饭。 吃饭的过程中，人们还谈论着这个仪式非常不错，香薰环绕的圈数够多。人们有说有笑地吃着，不像我们国内参加葬礼一脸肃穆。 妈妈的Holycard： 安祥的家 亲爱的，我已在天堂 啊，好幸福好灿烂！ 有完美的快乐和美丽 在这永恒的光中。 所有的痛苦和悲伤都过去了， 每一次不安的折腾都过去了， 我现在永远平静， 终于到了天堂。 你还有事情做 所以你不能袖手旁观。 现在就去做，趁你生命还在。 你终将在上帝的家园休息。 当你的工作完成时， 他会温柔地叫你回家； 哦，汇面的狂喜， 哦，很高兴看到你来！ Tom父亲的： 哦，di耶稣最温柔的心， 永远存在于神圣的圣礼中， 曾经对炼狱中可怜的囚灵充满了炽热的爱， 请怜悯这已故信徒的灵魂。 审判时不要严厉， 但是，让几滴宝贵的血滴在吞噬的火焰上， 慈悲的救世主， 请你派你的天使将你死去的信徒带到一个清爽、光明与和平的地方。 阿门 愿所有已离世的信徒的灵魂因天主的怜悯而安息。 汤姆为死去的家人们保存的一些卡片：姥姥，姥爷和奶奶都有。 这些卡片有些是放在汤姆的钱包里的。像汤姆妈妈的，他是随身带着的。 兄弟俩把妈妈葬在父亲的墓地旁。这个墓地在芝加哥机场附近不远处一个闹中取静的地方，景色非常美丽，汤姆说他死后也要葬在那里。并希望我死后也葬在那里，能永远陪着他，除非我不愿意。以后每次回芝加哥，我和汤姆都会买一些花儿去看老人家。将墓碑上的土掸干净。静静地呆一会儿。没有悲伤。有的是老人家往日的音容笑貌。
我和汤姆带着lucky驱车赶回了芝加哥。女儿的节目是演唱会的最后一个，她唱了NicolasCage电影Con Air插曲How Do I Live. 那是女儿最喜欢的歌，也许是童年失去了父亲。每当她看到这种电影都会流泪。女儿唱得声情并茂。我竟流下了眼泪。自打生父去世后，她也是经历了很多辛酸的。我希望她的一生会幸福。汤姆在旁边,边看边录像。 女儿优美的歌声为演唱会画上了圆满的句号。演唱会后，来宾们还在等候自己的孩子或者是和熟人聊天。女儿下台来找我们，还带来了一个人。她的男朋友Niel。这很出乎我的意料，我一时不知如何应对，汤姆倒是很大方地和男孩聊了来。Niel(让我用牛称呼他吧，只为打字方便、不用中英文转换）是菲律宾裔。我还真没见过这么帅气的菲律宾男孩，他当时在大学学护理专业。我对女儿的恋情很紧张，汤姆劝我说，这就是Puppy love。你不要太在意，让他们自由发展。 因为有了空闲时间，Tom带我去赌场玩 Poker 真人游戏, 他教会了我，我也挺喜欢。就是汪峰常玩的那种。汤姆的梦想是打进世界锦标赛。他年轻时买了很多这方面的书，还听过讲座。但是那是非常耗时间和钱的。参加工作后一直很忙，就没什么机会玩。但他一直有这个爱好，偶尔去玩上两局。芝加哥有四、五个赌场，有的地方$20,有的地方$40一局。我们在家也爱看poker比赛的电视。 2008年的圣诞节是我们一家团圆的最后一个圣诞节。汤姆的妈妈、弟弟和我们在一起吃圣诞大餐，汤姆的弟弟丹做的晚餐，我们彼此分享礼物。那个假期，丹和汤姆的朋友们常来探望。汤姆的妈妈坐在临窗的沙发上，眼睛时常盯着街道。每当有车临街停下，并有人下车走向家门时，她会预报是谁来了，或是说；“这个不知道是谁，怎么想不起来他是谁？” 汤姆的弟弟依旧每星期天去教堂，他是个虔诚的天主教徒。每次去教堂，他都会穿着笔挺的西服，胡子也剪得整整齐齐。汤姆基本上不去，他跟我说他的虔诚在心里。汤姆的妈妈会请人来家里做弥撒。我虽然不懂，但在旁边看着，心里面充满了恭敬。闲聊时，汤姆的妈妈说，希望我也能信仰天主教，希望我能够受到主的庇佑。 我问妈妈她对牛怎么看？妈妈说他很好啊，他来找11时也会陪她聊聊天。汤姆的妈妈还说汤姆在花钱上是很没有计划的，她还问我汤姆是不是现在还喜欢买书？我说是啊，现在一本书都要二十五、六块钱，他每一次都要买四、五本，加上CD什么的？哪一次都要小二百块钱。汤姆的妈妈说你怎么不管着他呢？要不绕着书店走啊。说着妈妈用手指在空中画了一个弧形。我俩哈哈大笑。 汤姆的妈妈家也有好多书，其中大部分都是汤姆买。汤姆的房间除了床和写字台到处是奖状和奖杯。大多已经布满了灰尘。 地下室里有个台球桌，汤姆和他弟弟有时会在这里打几局。如果妞妞在家的话，他们三个打，我在边上看着。妞妞的球技在叔叔的调教下进步很快。已经和汤姆不分上下了。 这期间汤姆带我去看了一场The Association音乐会。这是他最喜欢的乐队。他最喜欢的歌是。Never my love, 歌词是: Lyrics：
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我和汤姆在Farmington这边的生活很充实。
11在芝加哥的生活也很顺畅，她除了第一年成绩一般般，以后一直是全优的成绩。她已经考了ACT， 上大学没有问题，但是想拿到好的奖学金还有一定差距。所以她也在积极备考下一次。晚上她还是在歌厅驻唱，已经攒了一些学费。她很希望我们圣诞节前回来一趟，他们学校有个晚会，她在晚会上有独唱，她希望我们能看到。汤姆的妈妈最近身体一直不太好，我们决定回去看看。
对了，忘了说了，这段时间我们从芝加哥带来的小狗lucky一直和我们生活在Farmington. 狗的名字还是女儿给起的。 Lucky到我们家的时候才一个多月，这是一条 Cocker spaniel dog. 我以前没养过狗，只是因为汤姆喜欢狗，我们才在芝加哥的一个宠物商店买了Lucky。从此，它也开启了它的狗的生涯跟我们从一个城市辗转到另一个城市，去了很多地方。
教师/教练这一职业给予人们的崇高和满足感，是其他职业所不能给予的，这是因为你可以触及到学生们的灵魂或影响他们的生活轨迹。汤姆会经常收到以前的学生或队员的问候和感谢。John曾经是个无家可归的孩子，因为曾卷入校园的帮派斗争。不得已退了学，流落街头。汤姆的一个队员把John的情况告诉给了汤姆。汤姆帮助John返回了学校并安排他进入了球队，并在以后的生活上给予帮助。
John当时是九年级的学生。跟着汤姆打了几年球。后来拿到了大学的奖学金。继续在大学里打球。以后结婚生子有了美好的生活。同样是在芝加哥西郊的一个黑人女孩儿。那1983年的事情了，这个女孩儿是汤姆球队的经理。（篮球队通常会聘请一位学生担任球队经理，随队参加各种比赛，协助各种器械和服务）有天，半夜2:00汤姆接到了女孩的电话，哭诉说是被妈妈和其男友从家里赶了出来。汤姆二话没说驱车前往，将女孩接到了自己家（Tom当时和弟弟、妈妈住在一起）。女孩后来也考上了大学，有了不错的人生。我虽然比不上汤姆，但是我12年来教过的学生或多或少也都会受到过我的影响吧。我想我是不会放弃的，明年我会重返校园。
今天被汤姆在梦中摇醒，我一看表才10:30am,就说让我再睡会儿。他说宝贝儿，对不起！今天要把车开到修理店，是约好了的。没办法，赶紧起床。我是凌晨4:00才睡觉的，难得睡得这么死沉死沉的。汤姆早已穿戴整齐，坐在床边拍着我的臀部。我抓过他的手臂借势坐了起来。接着又搂着他的肩背部和他耳语起来：宝贝儿，赶紧好起来吧，我想让你背着我。年岁大了很少这么腻歪过。汤姆的普通话“宝贝儿”说得非常地道，标准的儿化音。离车祸已经快两个月了，才把所有的理赔手续，办完，今天要把车开到修理店，并开个备车回来。汤姆背是背不动我了。但他今天表现还真的不错，在没有Walker的帮助下，竟然自己从家里走到车上，又从车上走进修理店。（他让我把walker助步器带上我忘了。）六周后他要做一个Reconstruction手术，那个手术很关键，会决定他以后的生活质量，还有很多的考验在等待着他。我夸了他积极的生活态度。他回答说：“I’m trying,but still feel shitty physically.”
现在是下午1:40了，今天5:50上班，要早点去，我大概在4:10离家。半个小时化妆更衣，我大概有两个小时的时间写点东西。每天都这么匆匆忙忙的，时间总是不够用。
那个多动症的孩子叫William(威廉)。是个很难安静下来的孩子，还有些爆脾气。其他科成绩都很差，数学是C。到普通班去听课，我们都是坐在后排。上课时，他经常插些没用的话。要不就借着擤鼻涕，扔垃圾的机会，摸摸这个头，拍拍那个肩。我刚开始拿他真没办法。讲课的老师对他也很头疼。他被请出教室是常有的事儿。所以他的点数始终没有进步。他又很气恼特殊教育的老师不让他转出这个班。因为只有出了这个班转入普通班，他才能有机会参加学校的课余活动。他很喜欢打橄榄球。我问他喜欢哪个球星。他侃侃而谈说的那些球星，我一个都不认识。后来我跟他说，既然你想打橄榄球你就好好努力别违反纪律，把点数快速提高，你还是有机会能打橄榄球的。后来我找了个橄榄球卡片，每当他控制不住自己的时候，我就用卡片示意他。这还真起了些作用。这孩子脑瓜挺灵的，数学一点就通。我常表扬他。
他对我的表扬很受用，对我也比对其他老师有礼貌多了。有时还会问我一些关于中国的事儿，他说你们中国人是不是吃狗肉？你吃过狗肉吗？我跟他讲那都是很多年前的事儿了，我的确吃过狗肉，现在绝对不吃，而且大多数中国人都不吃狗肉。我告诉他，我家里有一只叫lucky的狗。他说他有三只狗两只猫。他问我中国好还是美国好？我跟他讲，这还真不好说，中国有中国的好，美国有美国的好。
特殊教育是我以前没有接触过的，我那时的英语水平也只能进行一般的日常交流再深入的就听不懂了，这四个学生对我很理解，和我说话时，一般都语速放慢。即使是那个脾气暴躁的Paul(泡). 反而是这个老师Kamila(卡）对谁说话都像是训斥。包括对我。这一点让我很不舒服。她身上有股戾气。每天听到她最多的话总是：Why…? Why…?Why…?我真的没见她笑过。我每天比她早到教室，也遭到了她的抱怨。Youare here early again! 我不知道，这是文化差异，还是别的什么。那时候我有很多不懂的，很想向她请教，但是她总是显得不耐烦的样子。我每天工作得小心翼翼，也有些忐忑不安，总怕出错。每天回家后更是异常刻苦。学习那些不懂的特殊教育缩略语和术语。
汤姆和我虽然在学校里常常打照面。因为各自都忙，也说不上话。我们回家后自然要交流一下各自的日常。
一天他们告诉我，他在进行每天的巡视检查时来找男生的Restroom. 看到半掩的厕所门和底下露出的四只脚，一双男生的,一双女生的。并听到了嘿咻的声音，汤姆敲着门说：”穿好衣裳出来。”(Dress up! Get out！) 两个学生被送到了校长室。学校给了他们五天停学（Suspension）的处罚。我跟汤姆说，威廉的数学老师根本就管不住学生。她在台上讲她的学生们在底下说他们的，根本没什么人在听她讲。学生们的声音比她要大得多，而且不时地传来哄笑声，还有一对男女竟坐在墙根下亲吻起来。老师也不管。讲完她自己的，把作业题发给大家，就让大家自己做。
学生们放学后通常会有很多的体育活动。九、十月份是排球，棒球、和橄榄球。因为汤姆是主管体育的，如果不是Homegame的话，周末我还要陪他去到外校去看away game体育比赛。在美国，家长们的生活也会因为孩子变得丰富多彩起来。一起看孩子比赛，家长们也成了朋友。大部分老师也会用自己的业余时间去观看孩子们的比赛，这也是老师和学生加强关系的一种方法。
那段生活对我来说，新鲜、紧张、丰富多彩也充满了压力。我最喜欢的是随着我的学生去听课了，不管是什么课，都对我学习英语有帮助。老师们的水平参差不齐，课堂纪律也是有好有坏。这里的老师鼓励学生们有批判性思维（Criticalthinking)。老师们提出的问题经常是开放性的，没有标准答案, 也不是简单的能用是和不是来回答。这和我们国内的死记硬背可大不同了。例如：Ifyou could choose any activity to do in your free time, which activity would youchoose and why?如果可以选择课外活动，你会选择哪一项？为什么？
分组讨论，也是老师们常用的教学活动之一。注重培养学生们的参与意识(Participation)。民主和自由的概念从小就被灌输到学生们的观念中：不论别人说的对错，要给他们说话的权利，要学会倾听，不要打断他人。要表达自己的观点，不要人云亦云等等。美国孩子们的创造性就是这样培养的。当然，美国孩子们的纪律性，没法同中国孩子们比。美国很多老师们都很感叹中国学生的纪律性。认为在中国教书一定是件非常幸福的事。
我在Farmington住时，与我们来往的有两家邻居。住在街对面的是个典型的中产阶级家庭，丈夫是个会计，妻子是政府部门职员，两个男孩一个上高中一个上初中。我们刚搬来头一天，女主人瑞贝卡就过来打招呼，我们是否有需要帮忙的。后来熟了，我有时做了饺子会给他们端去一盘。两个男孩非常爱吃我做的饺子。瑞贝卡有时也给我些她做的糕点。周末时他们一家会开着卡车，拉着小船去到两小时外的湖里钓鱼，瑞贝卡会嘱咐，如果有大的邮包来了，让我帮忙保存一下。因为我们住在街边，大的邮包通常被邮递员放在门口，很容易丢。
我家的隔壁住着理查德和安娜家。他们老两口都六十多岁，理查德留着花白的络腮胡子，个子不高，但很壮硕。安娜有着浅褐色的头发，通常是高高盘起。每次见到她都像是刚刚精心打扮了一番。两人本来有四个孩子两儿两女。两个儿子一个在车祸中丧生，一个在意外枪击中死亡。两个女儿常带着外孙来看他们。这是个信仰基督教的家庭，他们都是虔诚的基督徒。
当安娜知道我没有信仰时，非常热心地向我传教。每次一开讲就要至少半个小时。听得半懂不懂又不好拒绝。她还拉着我同她一起去教堂。我架不住她的热情同她去了两次。在教堂时，有时是有牧师讲道，更多的时候是唱圣歌。全体大合唱的那种。我根本就不会唱，但这些歌基本上都很容易学，音调平滑安详，朗朗上口的。因为每次去，至少要两三个小时，我渐渐觉得应付不来。我问汤姆为什么你从来不去教堂？汤姆说信教不在于形式。而且说你要信也要信天主教啊。
顺便说一下，天主教与基督教有大大的不同。天主教和基督教在教义上和信仰上最大的不同是：基督教是因信称义，凭恩典得救；天主教是凭功德赦罪得救。
他对我的表扬很受用，对我也比对其他老师有礼貌多了。有时还会问我一些关于中国的事儿，他说你们中国人是不是吃狗肉？你吃过狗肉吗？我跟他讲那都是很多年前的事儿了，我的确吃过狗肉，现在绝对不吃，而且大多数中国人都不吃狗肉。我告诉他，我家里有一只叫lucky的狗。他说他有三只狗两只猫。他问我中国好还是美国好？我跟他讲，这还真不好说，中国有中国的好，美国有美国的好。
特殊教育是我以前没有接触过的，我那时的英语水平也只能进行一般的日常交流再深入的就听不懂了，这四个学生对我很理解，和我说话时，一般都语速放慢。即使是那个脾气暴躁的Paul(泡). 反而是这个老师Kamila(卡）对谁说话都像是训斥。包括对我。这一点让我很不舒服。她身上有股戾气。每天听到她最多的话总是：Why…? Why…?Why…?我真的没见她笑过。我每天比她早到教室，也遭到了她的抱怨。Youare here early again! 我不知道，这是文化差异，还是别的什么。那时候我有很多不懂的，很想向她请教，但是她总是显得不耐烦的样子。我每天工作得小心翼翼，也有些忐忑不安，总怕出错。每天回家后更是异常刻苦。学习那些不懂的特殊教育缩略语和术语。
汤姆和我虽然在学校里常常打照面。因为各自都忙，也说不上话。我们回家后自然要交流一下各自的日常。
一天他们告诉我，他在进行每天的巡视检查时来找男生的Restroom. 看到半掩的厕所门和底下露出的四只脚，一双男生的,一双女生的。并听到了嘿咻的声音，汤姆敲着门说：”穿好衣裳出来。”(Dress up! Get out！) 两个学生被送到了校长室。学校给了他们五天停学（Suspension）的处罚。我跟汤姆说，威廉的数学老师根本就管不住学生。她在台上讲她的学生们在底下说他们的，根本没什么人在听她讲。学生们的声音比她要大得多，而且不时地传来哄笑声，还有一对男女竟坐在墙根下亲吻起来。老师也不管。讲完她自己的，把作业题发给大家，就让大家自己做。
学生们放学后通常会有很多的体育活动。九、十月份是排球，棒球、和橄榄球。因为汤姆是主管体育的，如果不是Homegame的话，周末我还要陪他去到外校去看away game体育比赛。在美国，家长们的生活也会因为孩子变得丰富多彩起来。一起看孩子比赛，家长们也成了朋友。大部分老师也会用自己的业余时间去观看孩子们的比赛，这也是老师和学生加强关系的一种方法。
那段生活对我来说，新鲜、紧张、丰富多彩也充满了压力。我最喜欢的是随着我的学生去听课了，不管是什么课，都对我学习英语有帮助。老师们的水平参差不齐，课堂纪律也是有好有坏。这里的老师鼓励学生们有批判性思维（Criticalthinking)。老师们提出的问题经常是开放性的，没有标准答案, 也不是简单的能用是和不是来回答。这和我们国内的死记硬背可大不同了。例如：Ifyou could choose any activity to do in your free time, which activity would youchoose and why?如果可以选择课外活动，你会选择哪一项？为什么？
分组讨论，也是老师们常用的教学活动之一。注重培养学生们的参与意识(Participation)。民主和自由的概念从小就被灌输到学生们的观念中：不论别人说的对错，要给他们说话的权利，要学会倾听，不要打断他人。要表达自己的观点，不要人云亦云等等。美国孩子们的创造性就是这样培养的。当然，美国孩子们的纪律性，没法同中国孩子们比。美国很多老师们都很感叹中国学生的纪律性。认为在中国教书一定是件非常幸福的事。
我在Farmington住时，与我们来往的有两家邻居。住在街对面的是个典型的中产阶级家庭，丈夫是个会计，妻子是政府部门职员，两个男孩一个上高中一个上初中。我们刚搬来头一天，女主人瑞贝卡就过来打招呼，我们是否有需要帮忙的。后来熟了，我有时做了饺子会给他们端去一盘。两个男孩非常爱吃我做的饺子。瑞贝卡有时也给我些她做的糕点。周末时他们一家会开着卡车，拉着小船去到两小时外的湖里钓鱼，瑞贝卡会嘱咐，如果有大的邮包来了，让我帮忙保存一下。因为我们住在街边，大的邮包通常被邮递员放在门口，很容易丢。
我家的隔壁住着理查德和安娜家。他们老两口都六十多岁，理查德留着花白的络腮胡子，个子不高，但很壮硕。安娜有着浅褐色的头发，通常是高高盘起。每次见到她都像是刚刚精心打扮了一番。两人本来有四个孩子两儿两女。两个儿子一个在车祸中丧生，一个在意外枪击中死亡。两个女儿常带着外孙来看他们。这是个信仰基督教的家庭，他们都是虔诚的基督徒。
当安娜知道我没有信仰时，非常热心地向我传教。每次一开讲就要至少半个小时。听得半懂不懂又不好拒绝。她还拉着我同她一起去教堂。我架不住她的热情同她去了两次。在教堂时，有时是有牧师讲道，更多的时候是唱圣歌。全体大合唱的那种。我根本就不会唱，但这些歌基本上都很容易学，音调平滑安详，朗朗上口的。因为每次去，至少要两三个小时，我渐渐觉得应付不来。我问汤姆为什么你从来不去教堂？汤姆说信教不在于形式。而且说你要信也要信天主教啊。
顺便说一下，天主教与基督教有大大的不同。天主教和基督教在教义上和信仰上最大的不同是：基督教是因信称义，凭恩典得救；天主教是凭功德赦罪得救。
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四五月份各个学校就开始招聘下学期员工了。汤姆也开始积极准备应聘材料，汤姆有不错的履历，硕士学历，以前的几个领导也很给力。很快他就得到了几个面试机会。汤姆去面试时总是会西装领带的打扮得象模象样，很有气派的。汤姆的口才不错，也很有幽默感，他得到了好几个offer. 权衡左右，他选择了去做一个中学的做主管体育的副校长。这个学校在Farmington,新墨西哥州。这意味着我们要搬家了。
11选择留下，这时候她已经在一个歌厅驻唱了。她不想放弃这个工作。她要搬去跟奶奶和叔叔住。她已经18岁了，我们就让她自己决定了。11是有些唱功的。我在国内办餐馆时，餐厅里有几个卡拉OK间、大厅里有个小舞台，那个时候她就常给客人们唱泰坦尼克里的歌曲Mylife will go on了。她还上过安徽台的一档唱歌节目。
汤姆卖了房子，卖了我那辆二手车。我们搬到了Farmington,NM. 房子是租的，是个老房子，每月950。复式两层带个院子。卧室在二层。我们付了￥3600给搬家公司，我们俩开着汤姆那辆金色尼桑经过长途跋涉来到新家。家具要两个星期以后才到，我们只好买了个气垫床，又买了两把椅子。我费了半天劲，把气充好。对Tom说。你待会儿小心点，别把床给压爆了。汤姆那时有285磅(130kg）。我躺下试试还行，可汤姆一躺下，我立马就滚到他身边了。翻个身还特别费劲，一晚上睡得我腰酸背疼。
校长是个西班牙裔的女人，和汤姆同岁。她问我愿意不愿意当Para(助理教师）？我当然愿意了。她说我的大学学历需要公证一下。只要我考试通过就可以拿到执照。考试是数学和英语。问我能不能明天来考试？机会不容错过，我马上答应了。第二天考试时我发觉数学非常简单，我很快就做好了。英语因为都是选择题，加上我几个月来因为编写幼儿学中文教材，英文也有了很大提高，我感觉也不是太难。最后我考了一个英语97分和数学100分。（满分100）校长很满意，从此我的educator生涯开启了！校长开玩笑说我都不一定能有你考分高。
这个学校是初中和高中一起，共800多人。白人和西班牙裔占多数，少数黑人， 只有一个亚裔男孩。这个男孩是被一个教英文的老师抱养的，是个有残疾的孩子。脸上有烧伤，话说得不太利索。他的老家在台湾。
我在特殊教育班做助理。这个班的学生是Emotional and Behavioral Disorder。当时四个孩子：一个ADHD男孩儿-attention deficit hyperactivity disorder , 一个严重抑郁的女孩，一个曾持枪犯罪的男孩，还一个有些自闭的男孩。孩子的人数不是固定的，老师，我每周都要给孩子评估，然后算出他的点数，孩子累积到一定的点数就可以从这个班出去，转到正常班。有的孩子经过一段时间在这个班学习，转出去了，有的学生因为违反纪律点数下降，可能要呆更长一段时间。随时都有可能有新的学生转来。
孩子们多数时间是随着普通班的孩子们一起学习的，每天只有一两节课是在这个班，主要是做纪律和学习评估。我每天跟着不同的孩子到不同的课堂去学习，监督和帮助他们。
孩子们的身体没什么问题，主要是精神上。那个有暴力倾向的孩子。有天扬言要找把枪把他爸爸杀了。我问他为什么他只是说？He’s an asshole. 这个孩子在普通班的表现还算不错了，课上话也不多，也能做作业，同学关系还特别好。他非常恨这个特殊教育的老师。
那个有抑郁症的女孩名字叫Jasmine，中文名应该叫茉莉花吧。茉莉花有些虚胖。上课很容易走神，也不知道他在想什么，听过的课跟没听过一样。辅导她做作业便成了我的工作。有一天下午课她说她头晕，我说你要不要去医务室？她点点头。可出了教室他对我说“我们就在外面坐一会儿吧。”她说我就是觉得有点饿。正好那天我兜里有块巧克力，就给了她。她看起来有点不好意思，但还是吃了。然后我们就闲聊起来。我问她有兄弟姐妹吗？她说没有。I have nothing. I even don’t know who is my dad. （我什么都没有，我都不知道我爸爸是谁？） 我问她那你妈妈呢，她说在监狱里，快出来了。那你和谁一起生活？我姥姥。我对这个学生心生怜悯，以后经常带些糖果上班，她做作业有进步，我就会奖励她些糖果。她后来告诉我，她没有爸爸的事情从来没跟任何人说过。过了不久，她转学了。临走，那天她送了我张相片。说她会想念我的。
11选择留下，这时候她已经在一个歌厅驻唱了。她不想放弃这个工作。她要搬去跟奶奶和叔叔住。她已经18岁了，我们就让她自己决定了。11是有些唱功的。我在国内办餐馆时，餐厅里有几个卡拉OK间、大厅里有个小舞台，那个时候她就常给客人们唱泰坦尼克里的歌曲Mylife will go on了。她还上过安徽台的一档唱歌节目。
汤姆卖了房子，卖了我那辆二手车。我们搬到了Farmington,NM. 房子是租的，是个老房子，每月950。复式两层带个院子。卧室在二层。我们付了￥3600给搬家公司，我们俩开着汤姆那辆金色尼桑经过长途跋涉来到新家。家具要两个星期以后才到，我们只好买了个气垫床，又买了两把椅子。我费了半天劲，把气充好。对Tom说。你待会儿小心点，别把床给压爆了。汤姆那时有285磅(130kg）。我躺下试试还行，可汤姆一躺下，我立马就滚到他身边了。翻个身还特别费劲，一晚上睡得我腰酸背疼。
校长是个西班牙裔的女人，和汤姆同岁。她问我愿意不愿意当Para(助理教师）？我当然愿意了。她说我的大学学历需要公证一下。只要我考试通过就可以拿到执照。考试是数学和英语。问我能不能明天来考试？机会不容错过，我马上答应了。第二天考试时我发觉数学非常简单，我很快就做好了。英语因为都是选择题，加上我几个月来因为编写幼儿学中文教材，英文也有了很大提高，我感觉也不是太难。最后我考了一个英语97分和数学100分。（满分100）校长很满意，从此我的educator生涯开启了！校长开玩笑说我都不一定能有你考分高。
这个学校是初中和高中一起，共800多人。白人和西班牙裔占多数，少数黑人， 只有一个亚裔男孩。这个男孩是被一个教英文的老师抱养的，是个有残疾的孩子。脸上有烧伤，话说得不太利索。他的老家在台湾。
我在特殊教育班做助理。这个班的学生是Emotional and Behavioral Disorder。当时四个孩子：一个ADHD男孩儿-attention deficit hyperactivity disorder , 一个严重抑郁的女孩，一个曾持枪犯罪的男孩，还一个有些自闭的男孩。孩子的人数不是固定的，老师，我每周都要给孩子评估，然后算出他的点数，孩子累积到一定的点数就可以从这个班出去，转到正常班。有的孩子经过一段时间在这个班学习，转出去了，有的学生因为违反纪律点数下降，可能要呆更长一段时间。随时都有可能有新的学生转来。
孩子们多数时间是随着普通班的孩子们一起学习的，每天只有一两节课是在这个班，主要是做纪律和学习评估。我每天跟着不同的孩子到不同的课堂去学习，监督和帮助他们。
孩子们的身体没什么问题，主要是精神上。那个有暴力倾向的孩子。有天扬言要找把枪把他爸爸杀了。我问他为什么他只是说？He’s an asshole. 这个孩子在普通班的表现还算不错了，课上话也不多，也能做作业，同学关系还特别好。他非常恨这个特殊教育的老师。
那个有抑郁症的女孩名字叫Jasmine，中文名应该叫茉莉花吧。茉莉花有些虚胖。上课很容易走神，也不知道他在想什么，听过的课跟没听过一样。辅导她做作业便成了我的工作。有一天下午课她说她头晕，我说你要不要去医务室？她点点头。可出了教室他对我说“我们就在外面坐一会儿吧。”她说我就是觉得有点饿。正好那天我兜里有块巧克力，就给了她。她看起来有点不好意思，但还是吃了。然后我们就闲聊起来。我问她有兄弟姐妹吗？她说没有。I have nothing. I even don’t know who is my dad. （我什么都没有，我都不知道我爸爸是谁？） 我问她那你妈妈呢，她说在监狱里，快出来了。那你和谁一起生活？我姥姥。我对这个学生心生怜悯，以后经常带些糖果上班，她做作业有进步，我就会奖励她些糖果。她后来告诉我，她没有爸爸的事情从来没跟任何人说过。过了不久，她转学了。临走，那天她送了我张相片。说她会想念我的。
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汤姆从来不去中国或亚洲超市，家里的调料也只有盐和胡椒，酱油什么的他连见都没见过。即使大包小包的买了很多，那天也还是没有买齐我厨房所应该用的调料。后来发现我家小区不远，有一个亚洲超市，是个越南华侨开的，里面各种调料基本上应有尽有。王致和的酱豆腐也买得到。也有花椒和榨菜，更有在美国普通商店里买不到的新鲜的各种亚洲蔬菜，象油麦菜、韭菜什么的。
我一心想在汤姆面前显摆显摆我的厨艺，回家的饺子送行的面。第一顿饭就包个饺子吧。我的厨艺应该是不错的，可汤姆吃了一口就吐了。我另做的两样小菜，汤姆连尝也不尝。他根本就不吃蔬菜。他后来叫了披萨。我听说很多外国人喜欢吃中餐，可唯独汤姆就是个例外，他从不吃各种蔬菜。偶尔吃沙拉，也只是生菜，面包块加dressing。洋葱，胡萝卜都不吃。各种水果都不吃，只吃一种葡萄干。平时常吃麦当劳，披萨、汉堡包，牛排、三明治和意大利面条。他还不喝水，凉水热水都不喝，每天起床便是一罐可口可乐。这种饮食习惯他不胖才怪。
他的朋友们很喜欢我的中餐，凡是到我家来吃过饭的都赞不绝口，说和这里的buffet不一样。汤姆的妈妈和弟弟能吃一些中餐，但并不热衷。让我有一些英雄无用武之地的感觉。
感恩节的时候，汤姆的妈妈做了一顿大餐，火鸡，红薯，玉米粒，沙拉，香肠什么的,我最喜欢酸果蔓酱。我试着在厨房给汤姆的妈妈当帮手，女儿和汤姆在客厅和汤姆的弟弟聊天。汤姆的弟弟是个异常安静的人，长得像伟人像里的恩格斯，满脸胡须。他和我女儿却很聊得来。汤姆的妈妈原来是语文老师和篮球教练，现在退休了，也是比较胖的人。非常慈祥可爱，说话很睿智，这是我以后逐渐了解的。汤姆的妈妈似乎和我女儿很有缘，两人一见面就非常亲切，她管我女儿叫Littleone. 有时也叫 eleven. 因为女儿的名字叫依一，所以我们大家都叫她11。女儿的名字也是她自己取的。她亲生父亲去世后，她自己改了名。说是依一，要依靠自己一人的力量。她也有反骨。汤姆的妈妈跟11说，她有个抽屉是为11准备的，里面会有些现金，她跟11说你什么时候缺钱了，就来这里拿，这是咱俩的秘密。
妈妈家离我们家开车只需15分钟，所以每周末我们几乎都要来这里吃饭。有一次妈妈做鸡蛋，她打开鸡蛋壳后，倒出蛋液准备把鸡蛋壳扔了，我接过鸡蛋壳看里面还有蛋液便用食指揩干净了，倒在碗里，妈妈被逗笑了。后来她告诉汤姆，我很会过日子，她很满意。汤姆的妈妈对两个儿子也是很宠爱的，在饮食方面他们惊人的一致。所以一家人都有糖尿病。他们对我女儿的宠爱，不光是女儿，我也感受得到。每次见面的拥抱也是必不可少的。在一起时，汤姆和妈妈弟弟都爱看各种球赛，边看边评论。有时他们的朋友也会来一起看球，一大屋子人。其中有两个同名字的人都叫Art，其中一个是同性恋。所以我和Tom简称他 Gay Art。喝着啤酒，聊着天儿，说着笑话，骂着衔…，这种热闹而温馨的场面，在妈妈去世以后再没有过，我很怀念她！
汤姆的弟弟名字叫Donald,简称丹。他人很安静，但朋友却最多。有的朋友只是路过这里口渴了，敲门进来喝点饮料或啤酒就走。有的就是纯聊天，一直聊到吃过晚饭才走。丹是个很好的倾听者。他不怎么爱接话茬儿，可一旦他要说出口总会赢得哄堂大笑。Don的朋友多是他高中或大学时打球的队友，他打橄榄球很棒，上过报纸，也是靠奖学金上的大学。其中有个叫戴卫的，中年时生活很不顺，离婚后又失业，没地方住时还带着条狗住到Don这里的地下室。
美国孩子交朋友，大多是在学校的各种球队里，一同打了几年球。有的上了高中或大学时还是队友。体育活动在人们的日常生活中占了很大的比例。社交活动也大多以看球谈球为主。篮球，棒球，橄榄球，每年的各种赛事充满了人们的业余生活。不管什么样的学生都应该能在学校里找到自己适合的团队，比如说个儿高的、灵活的可以去打篮球。你体壮的、胖胖的可以去打橄榄球。小个子的学生也可以去打排球、踢足球或去拉拉队。身体不太好的可以去下棋，参加辩论赛…家长们对于孩子们的课余活动重视的程度，甚至比对他们的学习成绩还要重视。美国的确是孩子们的天堂啊，要不然非法移民那么多。不光是为自己，重要的是为子孙们奔个好前程。
汤姆和丹的朋友都管Tom的妈妈叫妈妈。Tom的妈妈很受大家敬爱。汤姆的妈妈腿脚不好，几乎不大出门，我只记得她和Tom带我去一个女人商店给我买了些衣服。
美国一般人穿衣服是很不讲究的，夏天不管男女都是裤衩背心。我从国内带来的套服，基本上就没怎么穿过。Tom即使在冬天也是裤衩T恤衫，开车有暖气，学校也有暖气，各大商场也有暖气，所以也不冷。
来美国不久，汤姆把我引见给了他最要好的朋友。一对夫妻Joe and Karen（凯莉）. Joe（周）也是老师和篮球教练，比Tom年少几岁，也是入名人堂的教练。Joe是意大利裔，也是又高又壮的，一表人才，我对他的性格真的是好喜欢。他说话声音洪亮，表情丰富，特别有趣。他和汤姆的关系不是兄弟，胜似兄弟。凯莉因为年岁大了，长相确实不太好看，但他们夫妻二人非常恩爱。在我印象中凯莉是一年四季都是大背心，大裤衩的。周在称呼他太太时也总是说Mybeautiful wife.
我们的第一次见面是在赌场，一起吃的午饭。我要抢先付帐，被汤姆拦下了。AA制对他们来说是司空见惯的。
和周和凯莉吃完饭，寒暄过后我们就一起去打老虎机。周和凯莉是老手，我在旁边看他们打。他们一边打一边聊天，聊着各自球队的情况。两人都是高中篮球的主教练，但他们的队不在一个区。我那时专心听他们聊，锻炼我的听力，半懂不懂的。就听凯莉大叫一声。我扭头一看，她的屏幕象爆炸似的花色飞舞，伴随着兴奋的音乐，她中了$4000。顿时周围围满了看客，就像大家都中了一样，脸上都充满喜悦的盯着屏幕。凯莉对我说，You are my lucky lady. 周也指着我对汤姆说luckyLady，耶! 那天他们仨每个人都赢了钱。汤姆好像赢了一百多。我没玩但也很高兴。周和凯莉的共同爱好是打老虎机，他们每年都会去拉斯维加斯玩一次。他们每年冬天都会到佛罗里达度寒假。假期中，他们时常流连于赌场的老虎机。每一次赢了大奖都会发个照片给汤姆。有一次女儿请我们到拉斯维加斯度假，有一天在一个赌场里，汤姆接到了Joe的电话，Joe问汤姆现在在哪里？是否赢钱了？Joe还说，我们在芝加哥祝你们好运。过了一会儿，汤姆和我正坐在老虎机前玩儿呢，一双大手拍在了汤姆的肩膀上，把汤姆吓了一大跳，回头一看竟是周和凯丽。原来他们也到拉斯维加斯度假了。周每天依旧和汤姆打电话聊天，但瞒着我们，他们已到了拉斯维加斯。那时我们住在新墨西哥州，是几年后的事了。
后来这么多年，我们在外面吃饭也还都是AA制。汤姆和周的友谊却是非比寻常的。我很感激在汤姆和我的生活中，有周和凯莉这样的好朋友。汤姆和周是那种可以讲脏话的朋友，虽不常见面，但电话是经常打的。凯莉是全职家庭主妇。自打结婚后就没上过班。大概她这辈子可能也没上过班，因为高中时期和周是同学，两人高中一毕业就结婚了。Joe在家是一点家务都不做的。周给我讲过一个笑话，说是有一天家里水管漏了。他鼓捣半天不知道怎么弄就给他爸爸打电话，他爸爸安慰他说。儿子，别着急，会解决的。凯丽在哪儿？你把电话给凯莉。Joe跟我讲这个故事的时候，表情特别丰富，听得特别有意思。家里的大事小情凯莉安排的妥妥当当，他们一共有五个儿女。现在孙子辈的都有几个了。大前年圣诞节的时候，我和Tom是在芝加哥周的家度过的。满满一大家子人又玩游戏，又分礼物，好不热闹。汤姆和周经常是同一时间看同一档电视剧或同一档体育节目。边看的过程中，就可能抓起电话就某个情节讨论起来，是开骂起来。
我一心想在汤姆面前显摆显摆我的厨艺，回家的饺子送行的面。第一顿饭就包个饺子吧。我的厨艺应该是不错的，可汤姆吃了一口就吐了。我另做的两样小菜，汤姆连尝也不尝。他根本就不吃蔬菜。他后来叫了披萨。我听说很多外国人喜欢吃中餐，可唯独汤姆就是个例外，他从不吃各种蔬菜。偶尔吃沙拉，也只是生菜，面包块加dressing。洋葱，胡萝卜都不吃。各种水果都不吃，只吃一种葡萄干。平时常吃麦当劳，披萨、汉堡包，牛排、三明治和意大利面条。他还不喝水，凉水热水都不喝，每天起床便是一罐可口可乐。这种饮食习惯他不胖才怪。
他的朋友们很喜欢我的中餐，凡是到我家来吃过饭的都赞不绝口，说和这里的buffet不一样。汤姆的妈妈和弟弟能吃一些中餐，但并不热衷。让我有一些英雄无用武之地的感觉。
感恩节的时候，汤姆的妈妈做了一顿大餐，火鸡，红薯，玉米粒，沙拉，香肠什么的,我最喜欢酸果蔓酱。我试着在厨房给汤姆的妈妈当帮手，女儿和汤姆在客厅和汤姆的弟弟聊天。汤姆的弟弟是个异常安静的人，长得像伟人像里的恩格斯，满脸胡须。他和我女儿却很聊得来。汤姆的妈妈原来是语文老师和篮球教练，现在退休了，也是比较胖的人。非常慈祥可爱，说话很睿智，这是我以后逐渐了解的。汤姆的妈妈似乎和我女儿很有缘，两人一见面就非常亲切，她管我女儿叫Littleone. 有时也叫 eleven. 因为女儿的名字叫依一，所以我们大家都叫她11。女儿的名字也是她自己取的。她亲生父亲去世后，她自己改了名。说是依一，要依靠自己一人的力量。她也有反骨。汤姆的妈妈跟11说，她有个抽屉是为11准备的，里面会有些现金，她跟11说你什么时候缺钱了，就来这里拿，这是咱俩的秘密。
妈妈家离我们家开车只需15分钟，所以每周末我们几乎都要来这里吃饭。有一次妈妈做鸡蛋，她打开鸡蛋壳后，倒出蛋液准备把鸡蛋壳扔了，我接过鸡蛋壳看里面还有蛋液便用食指揩干净了，倒在碗里，妈妈被逗笑了。后来她告诉汤姆，我很会过日子，她很满意。汤姆的妈妈对两个儿子也是很宠爱的，在饮食方面他们惊人的一致。所以一家人都有糖尿病。他们对我女儿的宠爱，不光是女儿，我也感受得到。每次见面的拥抱也是必不可少的。在一起时，汤姆和妈妈弟弟都爱看各种球赛，边看边评论。有时他们的朋友也会来一起看球，一大屋子人。其中有两个同名字的人都叫Art，其中一个是同性恋。所以我和Tom简称他 Gay Art。喝着啤酒，聊着天儿，说着笑话，骂着衔…，这种热闹而温馨的场面，在妈妈去世以后再没有过，我很怀念她！
汤姆的弟弟名字叫Donald,简称丹。他人很安静，但朋友却最多。有的朋友只是路过这里口渴了，敲门进来喝点饮料或啤酒就走。有的就是纯聊天，一直聊到吃过晚饭才走。丹是个很好的倾听者。他不怎么爱接话茬儿，可一旦他要说出口总会赢得哄堂大笑。Don的朋友多是他高中或大学时打球的队友，他打橄榄球很棒，上过报纸，也是靠奖学金上的大学。其中有个叫戴卫的，中年时生活很不顺，离婚后又失业，没地方住时还带着条狗住到Don这里的地下室。
美国孩子交朋友，大多是在学校的各种球队里，一同打了几年球。有的上了高中或大学时还是队友。体育活动在人们的日常生活中占了很大的比例。社交活动也大多以看球谈球为主。篮球，棒球，橄榄球，每年的各种赛事充满了人们的业余生活。不管什么样的学生都应该能在学校里找到自己适合的团队，比如说个儿高的、灵活的可以去打篮球。你体壮的、胖胖的可以去打橄榄球。小个子的学生也可以去打排球、踢足球或去拉拉队。身体不太好的可以去下棋，参加辩论赛…家长们对于孩子们的课余活动重视的程度，甚至比对他们的学习成绩还要重视。美国的确是孩子们的天堂啊，要不然非法移民那么多。不光是为自己，重要的是为子孙们奔个好前程。
汤姆和丹的朋友都管Tom的妈妈叫妈妈。Tom的妈妈很受大家敬爱。汤姆的妈妈腿脚不好，几乎不大出门，我只记得她和Tom带我去一个女人商店给我买了些衣服。
美国一般人穿衣服是很不讲究的，夏天不管男女都是裤衩背心。我从国内带来的套服，基本上就没怎么穿过。Tom即使在冬天也是裤衩T恤衫，开车有暖气，学校也有暖气，各大商场也有暖气，所以也不冷。
来美国不久，汤姆把我引见给了他最要好的朋友。一对夫妻Joe and Karen（凯莉）. Joe（周）也是老师和篮球教练，比Tom年少几岁，也是入名人堂的教练。Joe是意大利裔，也是又高又壮的，一表人才，我对他的性格真的是好喜欢。他说话声音洪亮，表情丰富，特别有趣。他和汤姆的关系不是兄弟，胜似兄弟。凯莉因为年岁大了，长相确实不太好看，但他们夫妻二人非常恩爱。在我印象中凯莉是一年四季都是大背心，大裤衩的。周在称呼他太太时也总是说Mybeautiful wife.
我们的第一次见面是在赌场，一起吃的午饭。我要抢先付帐，被汤姆拦下了。AA制对他们来说是司空见惯的。
和周和凯莉吃完饭，寒暄过后我们就一起去打老虎机。周和凯莉是老手，我在旁边看他们打。他们一边打一边聊天，聊着各自球队的情况。两人都是高中篮球的主教练，但他们的队不在一个区。我那时专心听他们聊，锻炼我的听力，半懂不懂的。就听凯莉大叫一声。我扭头一看，她的屏幕象爆炸似的花色飞舞，伴随着兴奋的音乐，她中了$4000。顿时周围围满了看客，就像大家都中了一样，脸上都充满喜悦的盯着屏幕。凯莉对我说，You are my lucky lady. 周也指着我对汤姆说luckyLady，耶! 那天他们仨每个人都赢了钱。汤姆好像赢了一百多。我没玩但也很高兴。周和凯莉的共同爱好是打老虎机，他们每年都会去拉斯维加斯玩一次。他们每年冬天都会到佛罗里达度寒假。假期中，他们时常流连于赌场的老虎机。每一次赢了大奖都会发个照片给汤姆。有一次女儿请我们到拉斯维加斯度假，有一天在一个赌场里，汤姆接到了Joe的电话，Joe问汤姆现在在哪里？是否赢钱了？Joe还说，我们在芝加哥祝你们好运。过了一会儿，汤姆和我正坐在老虎机前玩儿呢，一双大手拍在了汤姆的肩膀上，把汤姆吓了一大跳，回头一看竟是周和凯丽。原来他们也到拉斯维加斯度假了。周每天依旧和汤姆打电话聊天，但瞒着我们，他们已到了拉斯维加斯。那时我们住在新墨西哥州，是几年后的事了。
后来这么多年，我们在外面吃饭也还都是AA制。汤姆和周的友谊却是非比寻常的。我很感激在汤姆和我的生活中，有周和凯莉这样的好朋友。汤姆和周是那种可以讲脏话的朋友，虽不常见面，但电话是经常打的。凯莉是全职家庭主妇。自打结婚后就没上过班。大概她这辈子可能也没上过班，因为高中时期和周是同学，两人高中一毕业就结婚了。Joe在家是一点家务都不做的。周给我讲过一个笑话，说是有一天家里水管漏了。他鼓捣半天不知道怎么弄就给他爸爸打电话，他爸爸安慰他说。儿子，别着急，会解决的。凯丽在哪儿？你把电话给凯莉。Joe跟我讲这个故事的时候，表情特别丰富，听得特别有意思。家里的大事小情凯莉安排的妥妥当当，他们一共有五个儿女。现在孙子辈的都有几个了。大前年圣诞节的时候，我和Tom是在芝加哥周的家度过的。满满一大家子人又玩游戏，又分礼物，好不热闹。汤姆和周经常是同一时间看同一档电视剧或同一档体育节目。边看的过程中，就可能抓起电话就某个情节讨论起来，是开骂起来。
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后来接到了面试电话，那时我的听力非常的差，如果是面对面的交流，我还可以通过面部表情猜到些内容，可是接电话就不行了。电话那头还不错，在说地址的时候，给我一个字母一个字母的说，a-apple, p-people…我好歹记下了地址和时间，其它的基本上没听懂。
面试那天汤姆开车送我去的。接待我的人长得像苏联片“办公室的故事”的女主角，很干练的样子。她介绍说，她是这里的局长。我的主要任务就是分发信件到各个住户，她说你的成绩很不错吗？前三名啊。搬些重物件没什么问题吧。我说没问题，她说那我就看看你的车吧？我跟她说我没开我自己的车来，是我丈夫送我过来的。原来，这里是乡村的邮局，邮递员要用自己的车来送信。她需要检查车况。这下完了，我听力不行漏了馅。在和我的交谈中，她也知道我的英语不那么顺畅。这次的面试失败了。临走时，她还鼓励我继续学习，下回希望能录取我。
这次虽然我没有得到邮递员的工作，但是我知道了，自己的弱点和长处。我想，如果让我教中文应该是没问题的。我考试的能力这么强，不如试试，考个中文教师执照。于是上网搜寻考中文教师执照需要什么程序。然后开始找资料学习。在伊利诺伊州考中文教师执照，全是用英文。预定了考试时间抓紧学习，白天晚上脑子里全是英文单词。考试的时候我简直就蒙了。难度不是一般的大，我估计我再学三年也不见得考得过。真的挺灰心的。
汤姆已经开始跟妈妈借钱了，这让我很难过。他已经在不停的找工作了，可是这个季节并不是老师找工作的季节，马上就要到圣诞节了。我一点过节的心情都没有。一天带花花上街去玩的时候看到街边的一个小店，我就进去给花花买了点喝的，顺便花十元买了两张刮刮彩票。
晚上回家的时候把彩票给了汤姆。一会儿，汤姆兴高采烈的说你中了500块钱。真的吗？我有点不敢相信以为他逗我玩，他说真的。You are my lucky lady! 我其实就是随便买的哄Tom玩的。他那些天太抑郁了，没想到还真就中了500。别小看这500块钱。在困难的时候，可顶大用了。我很感谢上苍，他总是让我的生活充满了神奇。
那年我们买了圣诞礼物，在妈妈家过了一个还算不错的圣诞节。那个刮刮彩是Dealno deal, 源自于一档抽奖电视节目。后来我和汤姆还经常一同观看这个节目。不知北美的各位同学看没看过？那是我第一次在美国买彩票，也不知道哪个是筋通了，怎么就想起去买彩票？彩票怎么玩我都不知道。就是让售货员随便给我买十块钱的。
元旦过后，就是一个学年的第二学期了，正好这个时候汤姆的一个教练朋友听说了汤姆的事儿，就邀请汤姆给他当助理教练。正好那个中学缺个教驾驶的老师就把汤姆推荐给了学校。虽然工资低好多，但总算是个全职，各种保险福利都有。生活总是算又回到正轨。汤姆是个典型的美国人的生活方式，不攒钱的。真的很多美国人的账户上都没有多少钱。如果三个月不发工资，很多美国人可能就加不了油，交不了电话费了。
女儿在学校也渐渐交了些朋友，几个亚裔女孩常常在一起玩。Zoey妈妈和我成了朋友。她先生是越南华侨，她也是从大陆过来的。有时我们会相约去逛商场。春节的时候我们两家是在一起过的，Zoey的妈妈给我们做了春卷和一大桌子饭菜。
开春的时候。苏珊一家要去波士顿旅游了，他们和几家都有从中国抱养的孩子的家庭聚会。因为这些孩子都是从国内同一家福利院保养的。这些家长们约定，每年都让这些孩子相聚一次，今年是在波士顿。因为这些被遗弃的中国孩子，这些来自不同地方的养父母都成了朋友。以后每年苏珊都会给我发些这种聚会的照片。爱真的是有神奇的力量。
汤姆和11虽然不是亲生父女。俩人的感情确实特别得好。与亲生父女无异。有时打打闹闹的还互叫外号。
国内中年人找对象大都要找没有孩子的。而美国人却不同。不光是我，我在新墨西哥州认识的几个朋友，都是带着孩子嫁给美国人的。有的还不止一个孩子。美国人通常认为，单身母亲带着孩子都是比较有责任心和坚强的。所以他们找对象更愿意找有孩子的，而且他们对孩子都不错。
这已经是2008年的春天了。我有了编写幼儿学中文教材的冲动，一是我可以教华华，二是想靠卖书赚些钱。我的教材不光要让小孩学说中文，还要让他们会认，会写中文。汉字是象形文字，那我不如就编一本让孩子们从图画里学中文的书，书名就叫LearnChinese from pictures. 可一开始写就发觉根本没有那么简单，先学什么汉字后学什么汉字，之间应该怎么连接？如何将这些汉字应用到现实的语言对话中。如何能让课文实用而有趣？每个汉字的出处？如何用小故事或图画表达汉字。古汉字和字源学，我应当马上学习的，而Photoshop更是必不可少的工具，我也应该学习。哇，顿时发现我的时间不够用，从那以后青灯苦读便成了我的日常。
刚到美国来时一切都很新鲜，但也有很多不适应，比如在国内，我们吃完晚饭后都会出去遛遛弯。汤姆可没这个习惯，所以一开始都是我和女儿饭后出去走走。我是喜欢喝茶的，也从不喝凉水。但是汤姆不喝咖啡，只喝可乐和牛奶，所以家里连个烧水的壶都没有。邻居们，只是出来进去的打个照面，没有人闲的在外面等着聊天的，要交个朋友可不容易。
再有，商店里的东西琳琅满目，因为都是英文，很多东西都不知道是什么，自己去买东西可要费一番功夫。有一天下班从华华家回来，汤姆打电话来让我顺路买一包Cheetos.我哪知道什么是Cheetos, 我只知道唱歌的Beatles. 赶紧问是不是吃的，是什么颜色的包装？在什么商店里有？我问了一堆问题也没明白。汤姆懒得解释，说不用买了。
我们来美Tom带我们第一次去shopping ，最需要买的，也就是厨房用具了。因为Tom在家从不做饭，只是偶尔加热一下快餐食品，多数的时候他都是叫外卖。汤姆买东西是非常快的，看好了就一抓。我买东西总是货比三家的，选餐具时费点功夫。这里根本没有我们国内用的那种炒锅，凑合着，先买一套平底锅吧。平底锅的差价还真不少，我在好多种选了一个价格合适的，反正那天买了不少东西花了近200美元。结账完后，汤姆随手就要把收据扔到门口的垃圾箱让我给拦下了，我仔细看了看我总觉得我没花到200美元。果然有两样东西价格与我挑的相去甚远，大概有近五十元的差距。我跟Tom说价格不对，汤姆不信。又拧不过我，我们就返回去检查，果然多收了$37。餐具的价格是按另一套比较高的价格收的。还有另一件什么东西价格不对。我那时候才知道买东西都要付税费的，每件东西都要付的比标价多一点。汤姆买东西从来不检查收据的，也不知道他这辈子付了多少冤枉钱。
面试那天汤姆开车送我去的。接待我的人长得像苏联片“办公室的故事”的女主角，很干练的样子。她介绍说，她是这里的局长。我的主要任务就是分发信件到各个住户，她说你的成绩很不错吗？前三名啊。搬些重物件没什么问题吧。我说没问题，她说那我就看看你的车吧？我跟她说我没开我自己的车来，是我丈夫送我过来的。原来，这里是乡村的邮局，邮递员要用自己的车来送信。她需要检查车况。这下完了，我听力不行漏了馅。在和我的交谈中，她也知道我的英语不那么顺畅。这次的面试失败了。临走时，她还鼓励我继续学习，下回希望能录取我。
这次虽然我没有得到邮递员的工作，但是我知道了，自己的弱点和长处。我想，如果让我教中文应该是没问题的。我考试的能力这么强，不如试试，考个中文教师执照。于是上网搜寻考中文教师执照需要什么程序。然后开始找资料学习。在伊利诺伊州考中文教师执照，全是用英文。预定了考试时间抓紧学习，白天晚上脑子里全是英文单词。考试的时候我简直就蒙了。难度不是一般的大，我估计我再学三年也不见得考得过。真的挺灰心的。
汤姆已经开始跟妈妈借钱了，这让我很难过。他已经在不停的找工作了，可是这个季节并不是老师找工作的季节，马上就要到圣诞节了。我一点过节的心情都没有。一天带花花上街去玩的时候看到街边的一个小店，我就进去给花花买了点喝的，顺便花十元买了两张刮刮彩票。
晚上回家的时候把彩票给了汤姆。一会儿，汤姆兴高采烈的说你中了500块钱。真的吗？我有点不敢相信以为他逗我玩，他说真的。You are my lucky lady! 我其实就是随便买的哄Tom玩的。他那些天太抑郁了，没想到还真就中了500。别小看这500块钱。在困难的时候，可顶大用了。我很感谢上苍，他总是让我的生活充满了神奇。
那年我们买了圣诞礼物，在妈妈家过了一个还算不错的圣诞节。那个刮刮彩是Dealno deal, 源自于一档抽奖电视节目。后来我和汤姆还经常一同观看这个节目。不知北美的各位同学看没看过？那是我第一次在美国买彩票，也不知道哪个是筋通了，怎么就想起去买彩票？彩票怎么玩我都不知道。就是让售货员随便给我买十块钱的。
元旦过后，就是一个学年的第二学期了，正好这个时候汤姆的一个教练朋友听说了汤姆的事儿，就邀请汤姆给他当助理教练。正好那个中学缺个教驾驶的老师就把汤姆推荐给了学校。虽然工资低好多，但总算是个全职，各种保险福利都有。生活总是算又回到正轨。汤姆是个典型的美国人的生活方式，不攒钱的。真的很多美国人的账户上都没有多少钱。如果三个月不发工资，很多美国人可能就加不了油，交不了电话费了。
女儿在学校也渐渐交了些朋友，几个亚裔女孩常常在一起玩。Zoey妈妈和我成了朋友。她先生是越南华侨，她也是从大陆过来的。有时我们会相约去逛商场。春节的时候我们两家是在一起过的，Zoey的妈妈给我们做了春卷和一大桌子饭菜。
开春的时候。苏珊一家要去波士顿旅游了，他们和几家都有从中国抱养的孩子的家庭聚会。因为这些孩子都是从国内同一家福利院保养的。这些家长们约定，每年都让这些孩子相聚一次，今年是在波士顿。因为这些被遗弃的中国孩子，这些来自不同地方的养父母都成了朋友。以后每年苏珊都会给我发些这种聚会的照片。爱真的是有神奇的力量。
汤姆和11虽然不是亲生父女。俩人的感情确实特别得好。与亲生父女无异。有时打打闹闹的还互叫外号。
国内中年人找对象大都要找没有孩子的。而美国人却不同。不光是我，我在新墨西哥州认识的几个朋友，都是带着孩子嫁给美国人的。有的还不止一个孩子。美国人通常认为，单身母亲带着孩子都是比较有责任心和坚强的。所以他们找对象更愿意找有孩子的，而且他们对孩子都不错。
这已经是2008年的春天了。我有了编写幼儿学中文教材的冲动，一是我可以教华华，二是想靠卖书赚些钱。我的教材不光要让小孩学说中文，还要让他们会认，会写中文。汉字是象形文字，那我不如就编一本让孩子们从图画里学中文的书，书名就叫LearnChinese from pictures. 可一开始写就发觉根本没有那么简单，先学什么汉字后学什么汉字，之间应该怎么连接？如何将这些汉字应用到现实的语言对话中。如何能让课文实用而有趣？每个汉字的出处？如何用小故事或图画表达汉字。古汉字和字源学，我应当马上学习的，而Photoshop更是必不可少的工具，我也应该学习。哇，顿时发现我的时间不够用，从那以后青灯苦读便成了我的日常。
刚到美国来时一切都很新鲜，但也有很多不适应，比如在国内，我们吃完晚饭后都会出去遛遛弯。汤姆可没这个习惯，所以一开始都是我和女儿饭后出去走走。我是喜欢喝茶的，也从不喝凉水。但是汤姆不喝咖啡，只喝可乐和牛奶，所以家里连个烧水的壶都没有。邻居们，只是出来进去的打个照面，没有人闲的在外面等着聊天的，要交个朋友可不容易。
再有，商店里的东西琳琅满目，因为都是英文，很多东西都不知道是什么，自己去买东西可要费一番功夫。有一天下班从华华家回来，汤姆打电话来让我顺路买一包Cheetos.我哪知道什么是Cheetos, 我只知道唱歌的Beatles. 赶紧问是不是吃的，是什么颜色的包装？在什么商店里有？我问了一堆问题也没明白。汤姆懒得解释，说不用买了。
我们来美Tom带我们第一次去shopping ，最需要买的，也就是厨房用具了。因为Tom在家从不做饭，只是偶尔加热一下快餐食品，多数的时候他都是叫外卖。汤姆买东西是非常快的，看好了就一抓。我买东西总是货比三家的，选餐具时费点功夫。这里根本没有我们国内用的那种炒锅，凑合着，先买一套平底锅吧。平底锅的差价还真不少，我在好多种选了一个价格合适的，反正那天买了不少东西花了近200美元。结账完后，汤姆随手就要把收据扔到门口的垃圾箱让我给拦下了，我仔细看了看我总觉得我没花到200美元。果然有两样东西价格与我挑的相去甚远，大概有近五十元的差距。我跟Tom说价格不对，汤姆不信。又拧不过我，我们就返回去检查，果然多收了$37。餐具的价格是按另一套比较高的价格收的。还有另一件什么东西价格不对。我那时候才知道买东西都要付税费的，每件东西都要付的比标价多一点。汤姆买东西从来不检查收据的，也不知道他这辈子付了多少冤枉钱。
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I am a math and Chinese teacher in USA. I am also a writer.
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